煤中加入助燃添加剂会产生2种截然不同的效应:一为催化助燃效应,促进煤的燃烧和燃烬;另一方面添加剂覆盖一部分碳表面,阻塞部分孔口,从而增加了扩散阻力,相反阻碍煤的充分燃烧。当添加量较低时,前者起主导作用,使着火点下降较快;随添加量进一步增加,前者作用效果减弱,后者的影响渐强,从而使着火点下降缓慢,甚至微升。但助燃添加剂的使用成本却随添加量增加而呈比例提高,因此从经济效益的角度考虑,将在煤粉中的添加助燃剂的比例控制在1%左右为宜。
以金属羧酸盐类为主,包括醋酸盐、琥珀酸盐、脂肪酸盐类有机酸盐。如中国专利CN 1718699A采用主体原料为醋酸盐草酸盐、醋酸盐、草酸盐、琥珀酸盐、脂肪酸盐、烷基磺酸盐、烷基苯磺酸盐、氨基磺酸盐、马来酸盐、富马酸盐、柠檬酸盐、酒石酸盐、鞣酸盐、乳酸盐、羟基酸盐、苯甲酸盐、环烷酸盐、异辛酸盐、三甲基乙酰叔酮酯铜、甲基环戊二烯三羧基锰等。这类金属羧酸盐不太稳定,在燃烧过程中容易成盐或氧化物失活。而金属离子的反应与第二类的助燃剂相似。