目前,高炉喷煤使用的各种催化助燃剂还存在一些不足,例如:有的助燃剂需要添加量太大,达到煤粉重量的2%一5%,而当添加量小于1%时,催化助燃效果就不明显;有的配方中含有高锰酸钾(KMn04),而KMn04分解温度仅248℃,对制粉系统安全带来一定隐患。众所周知,高炉喷煤尤其是喷吹烟煤及其混煤是一项安全性要求极高的技术,系统氧含量升高、着火点降低等均会带来新的安全隐患;有的助燃剂需加温到2000℃,且添加方法复杂,需要有专用的设备;还有的商业高炉助燃剂含有对高炉生产质量不利的K、Na、Cl等元素。
在加热条件下有些催化剂被还原成金属(或低价金属氧化物),能吸附氧气,发生氧化反应,而碳可以还原金属氧化物(或高价金属氧化物)。这样,金属(或低价金属氧化物)处于氧化一还原的循环中,不断起到催化氧化的作用。
目前,冶金用动力煤主要为烧结和高炉喷吹用无烟煤,其用量不到动力用煤总量的1%,年用量约1000万t。其中大部分供烧结用,喷吹占20%左右。高炉喷吹的目的是以煤代焦,节能降耗。据计算,喷吹1t无烟煤粉可代替0.8t焦炭,折合洗精煤1.2t。可见以煤代焦是合理利用煤炭资源的发展方向。中国高炉半数以上有喷吹设施,喷吹耗煤量可逐步提高到100kg/t生铁以上。